UM POUCO DA HISTÓRIA DE JACK
Por Kiko Bungus
Se existe alguém que o surf deve reverenciar quase como um santo padroeiro é Jack O’neill.
No começo dos anos 50 as seções de surf não duravam muito lá pelos lados da Califórnia pois a água gelada característica de lá não deixava, foi então que Jack, um cara com muita criatividade e com espírito inventivo criou a wetsuit, ou roupa molhada, que era uma vestimenta feita de pedaços de Neoprene (criado nos laboratórios da DuPont) e colados com cola de borracha.
O Neoprene, um tipo de borracha sintética expandida sob alta pressão e temperatura surgiu em 1930 e foi o primeiro produto de borracha sintética comercializado em massa.
Ele tomou conhecimento das qualidades do Neoprene ao acarpetar um avião DC-3 e descobrir que o material era leve, térmico, boiava e era moldável. Daí pra criar as primeiras roupas de borracha foi um pulo.
Esse invento tornou possível o surf em ondas por toda a Califórnia e por mais tempo.
Ele passou a vender seu invento com grande sucesso naquilo que se tornou a 1ª Surf Shop propriamente dita e também cria dele. O fato de não vender somente pranchas de surf como as outras lojas e sim tudo ligado ao surf, inclusive as roupas de borracha que confeccionava, fez com que sua loja se tornasse referência e grande sucesso.
Anos mais tarde, ao testar um invento do seu filho Pat O’Neill, o Leash (ou cordinha), Jack sofreu um grave acidente e perdeu um olho, fazendo com que a partir daí passasse a usar tapa olho e adquirisse a identidade com a qual todos passaram a reconhecer essa figura tão folclórica quanto lendária.
O acidente com o invento do seu filho levou a reformulação do projeto dos Leashs e tornaram eles muito mais seguros.
Hoje temos roupas de borracha, Surf Shops e Leashs difundidos por todo o mundo e esses inventos revolucionaram o surf de uma maneira que ele nunca mais foi o mesmo, tornando-se melhor e muito mais seguro.
Jack e seu filho Pat merecem todo o nosso respeito e admiração.
Kiko Bungus é biólogo, surfista, fabricante de pranchas de surf, viajante, ambientalista, fotógrafo e empresário do ramo da gastronomia
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